Eksel Runtukahu Siap Bersaing di Timnas, John Herdman Pertimbangkan untuk Piala AFF 2026

Blog Berita daikin-diid – 13 April 2026 | Eksel Runtukahu, penyerang berusia 27 tahun milik Persija Jakarta, semakin menonjolkan kualitasnya di Super League 2025/2026. Dengan enam gol yang dicetak sejajar dengan Ezra Walian dan Yakob Sayuri, ia menunjukkan ketajaman yang belum pernah terlihat pada pemain domestik lainnya. Prestasi tersebut muncul tepat saat timnas Indonesia diproyeksikan akan mengandalkan pemain lokal dalam persiapan Piala AFF 2026.

Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung dari 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 dan tidak masuk dalam kalender resmi FIFA. Akibatnya, pemain yang berkarier di luar negeri, termasuk beberapa striker utama Garuda, diperkirakan tidak dapat berpartisipasi karena klub luar negeri tidak diwajibkan melepaskan pemainnya. Situasi ini memberi peluang besar bagi pelatih asal Kanada, John Herdman, untuk mengevaluasi talenta dari liga domestik.

Baca juga:

Drama Juara Tiga: Prancis vs Inggris di Miami, Prediksi, Line‑up, dan Penutup Piala Dunia 2026

John Herdman, yang akan kembali memimpin timnas Indonesia pada turnamen tersebut, telah menyatakan niatnya untuk memberi ruang lebih kepada pemain lokal. Dalam beberapa pertemuan internal, ia menekankan pentingnya menyiapkan skuad yang solid meski tanpa kehadiran pemain berbasis Eropa. Eksel, yang belum pernah dipanggil ke timnas meski statistiknya setara dengan rekan-rekannya yang sudah mendapat panggilan, kini berada di radar pelatih.

Penampilan terbaru Eksel terjadi pada laga Persija melawan Persebaya Surabaya di Stadion GBK pada 11 April 2026. Ia mencetak dua gol, membantu Macan Kemayoran meraih kemenangan 3-0. Gol ketiganya juga tercatat pada pekan ke-27, menegaskan konsistensinya sebagai pencetak gol utama tim. “Saya tidak berharap dipanggil ke timnas, tapi jika ada kesempatan, saya akan memberikan yang terbaik,” ujar Eksel dalam konferensi pers pasca-laga.

Statistik resmi Super League mencatat bahwa enam gol Eksel berada pada level yang sama dengan Ezra Walian dan Yakob Sayuri, dua pemain yang sudah pernah mendapatkan panggilan John Herdman. Hal ini menimbulkan perdebatan di kalangan pengamat bahwa Eksel layak menjadi opsi tambahan di lini depan Garuda, terutama mengingat kebutuhan akan striker tajam yang dapat menyesuaikan diri dengan taktik Herdman yang menekankan pressing tinggi dan pergerakan dinamis.

Baca juga:

Ancelotti Gairahkan Brazil: Kebangkitan Vinicius, Kembalinya Neymar, dan Persiapan Menuju Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Selain performa individu, kontribusi Eksel dalam kerja tim juga mendapat pujian. Ia dikenal memiliki mobilitas tinggi, kemampuan menahan bola, serta ketepatan dalam penyelesaian akhir. Kombinasi tersebut cocok dengan filosofi permainan Herdman yang mengutamakan transisi cepat dari pertahanan ke serangan.

Jika dipanggil, Eksel akan bersaing dengan striker lain seperti Ramadhan Sananta, yang sebelumnya menjadi andalan timnas. Namun, keunggulan Eksel terletak pada konsistensi di kompetisi domestik dan pengalaman bermain di bawah tekanan tinggi di Stadion Gelora Bung Karno.

Pelatih John Herdman diperkirakan akan menilai ekspektasi taktis dan kesiapan mental para pemain sebelum membuat keputusan akhir. Dengan tidak adanya jadwal FIFA yang mengikat, ia memiliki fleksibilitas untuk menguji formasi baru selama fase grup Piala AFF. Hal ini membuka peluang bagi Eksel untuk memperoleh pengalaman internasional dan memperkuat reputasinya di kancah sepak bola Asia Tenggara.

Baca juga:

Jonathan David Gagal Ulangi Gemilangnya, Canada Tersingkir dari Piala Dunia 2026

Kesimpulannya, performa mengesankan Eksel Runtukahu di Super League 2025/2026, dikombinasikan dengan kebutuhan taktis timnas yang kini bergantung pada pemain domestik, menjadikan namanya layak dipertimbangkan oleh John Herdman untuk Piala AFF 2026. Jika kesempatan itu datang, Eksel siap mengisi posisi striker dengan keyakinan dan dedikasi penuh.